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美国国家航空航天局周五宣布，SpaceX将在5月27日星期三美国东部时间下午4:32发射宇航员道格·赫利（Doug Hurley）和鲍勃·贝肯（Bob Behnken），以执行对国际空间站的任务。升空将来自佛罗里达州的肯尼迪航天中心-这是自2011年NASA的航天飞机计划退役以来，火箭首次将宇航员从美国带入轨道。
自18年前成立以来，这也是SpaceX的首次载人飞行任务。
然而，由于Covid-19，将没有很多观众排成一列，沿着佛罗里达州太空海岸的海滩排行，观看风景，观看飞向国际空间站的飞船，因为自从艾伦·谢泼德（Alan Shepard）成为美国以来，几乎所有载人的美国任务都已启动1961年，第一个进入太空的美国人。
美国航空航天局将只允许少数记者进入现场，美国宇航局表示不会接待 任何公众人士。
“这已经成为冠状病毒及其对美国影响的又一个注脚，”当地工业组织太空佛罗里达公司的副总裁戴尔·凯奇姆说。“但是美国航天局正在继续推动商业乘员组的前进，因为保持空间站的运营是一项深远的义务。”
NASA已经关闭了许多针对冠状病毒的活动，但仍维持了与ISS相关的所有活动。美国国家航空航天局的宇航员杰西卡·梅尔和安德鲁·摩根于周五从他们乘坐俄罗斯航天器的空间站返回。
自2000年以来，国际空间站一直接待着来自世界各地的轮换宇航员。美国和俄罗斯是空间站的主要运营商，但自2011年以来，俄罗斯一直是唯一能够往返国际空间站运送宇航员的国家。
据美国宇航局局长说，美国国家航空航天局已经为每个座位支付了高达8,600万美元的费用，平均支付了约5,540万美元，让美国宇航员乘坐俄罗斯的联盟号飞船。
多年前，NASA要求私营部门开发新一代的，具有乘员价值的航天器。SpaceX在2014年获得了26亿美元的拨款，波音公司在2014年获得了42亿美元的奖金。该航天局最初预测，到2017年，他们的飞行器将准备好向宇航员飞行。但是，两架航天器的研制时间都比预期的长。
这些公司并驾齐驱，但SpaceX 在今年1月成功完成了对“乘员龙”号飞船紧急中止系统的测试后，成为了明显的领导者。不到一个月前，波音的星际飞船在一次未经飞行的轨道飞行测试中遭受了重大挫折。此后，该公司表示将在秋季重复执行该测试任务。
五月份的“乘员乘龙”任务，被称为“演示2”，将是乘员乘船对NASA过渡到太空站的乘务飞行之前的最后测试。
赫尔利（Hurley）和贝肯（Behnken）都是前军事测试飞行员和资深宇航员，他们此前曾执行过航天飞机飞行任务。
在5月27日发射后，他们将在太空度过多达110天，尽管NASA表示“具体的任务持续时间将根据下一次商业飞行人员的准备情况在站上确定。”
他们将返回“乘员龙”号太空舱，该太空舱将在地球大气层中导航并在佛罗里达州大西洋海岸附近飞溅。
尽管美国航天局向公司支付了研发费用，但Starliner和Crew Dragon是私人拥有和运营的。与以前的人类太空飞行计划不同，NASA本质上是这些公司的客户。
SpaceX和波音公司都宣布了与NASA宇航员一起乘坐旅客飞船的计划。
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