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医生开了抗生素治疗细菌和真菌感染，但是美国有些人在没有医生处方的情况下使用抗生素。这是一个公共健康问题，可以增加耐药性，并使其更难治疗感染，根据本周在医学杂志发表的一项研究内科医学年鉴。
研究人员收集了2000年至2019年间美国进行的31项非处方抗生素使用的数据，并集中于四个主要人群：医疗机构之外的患者，医疗机构中的患者，西班牙裔人群和注射吸毒者。
非处方抗生素的使用包括获取，存储，服用或打算服用抗生素没有医疗指导。使用非处方抗生素的患病率从1％（诊所患者）到66％（拉丁裔移民工人）不等，而在仅有的一项研究中，使用非处方抗生素的意图是25％。在所有研究组中，抗生素的未来使用量为14％至48％。
“我们知道人们使用的非处方抗生素是不安全的，而且不利于他们的健康。因此，为了解决这个问题，我们绝对必须了解文献中已有的内容。因此我们可以找出差距。”研究作者Barlora Trautner博士说，他是贝勒医学院和休斯顿退伍军人事务医学中心的传染病临床医生，研究人员，该中心隶属于质量，有效性创新中心和安全。
这些差距之一是弄清楚是什么因素促使人们自我治疗并使用非处方抗生素。这项研究列举了几个因素，包括卫生保健条件差，在医生办公室的等待时间长，抗生素和医生就诊的费用，交通不便以及对性传播感染进行治疗的尴尬。
人们通过各种各样的渠道获得了这些非处方抗生素，包括剩余的处方和将抗生素作为非处方药出售的当地市场。其他来源包括家人和朋友，跳蚤市场，宠物店，保健食品商店和在线场所。大多数抗生素来自剩余的处方或朋友和家人。
哈佛TH陈公共卫生学院的流行病学教授马克•里普斯奇（Marc Lipsitch）表示：“这里给出的总体情况比我所知道的要详细得多，”他没有参与这项研究。“对我而言，这项研究的重要意义在于，[非处方抗生素的使用]是一种抗生素的使用形式，可增加抗生素耐药性的负担。”
抗生素抗性是指细菌或真菌发展出一种能使旨在杀死它们的药物持久的能力，这是由于暴露于使用过多或过于频繁的抗生素引起的。抗生素的作用会随着时间的流逝而消失，并导致持续感染，需要大量昂贵的药物。
在美国，2000000人，每年开发的抗生素耐药菌感染，23000从这些感染死亡，根据美国疾病控制和预防。
该研究的主要作者和副教授Larissa Grigoryan博士说，在美国对非处方抗生素的使用尚未进行广泛的研究，但在欧洲的研究显示高非处方药使用与高水平的抗生素耐药性之间存在关联。隶属于贝勒医学院的家庭与社区医学系，该系还隶属于质量，有效性和安全性创新中心。
非处方抗生素使用的另一个问题是副作用的风险。格里戈里安说，当体内的正常细菌被杀死后，抗生素会引起“严重的过敏反应”或“微生物组破坏”。微生物组的破坏可使艰难梭菌等细菌在以前被正常细菌占据的区域生长，并可能导致腹泻甚至死亡。
特劳特纳说：“显然，人们出于对自己或家人健康的担忧，甚至可能不知道自己可能危害他们正在努力提供帮助的健康，正迫于无处方地服用抗生素。” “如果我们不纠正不断上升的趋势，我们将看到越来越多的[不利影响]。”
该研究存在一些局限性，包括31项研究使用了通过在线调查，电话和社交媒体使用的不同数据收集方法。此外，对某些人群亚组的研究比其他人群更多，包括西班牙裔人群和注射吸毒者。
Grigoryan说，由于数据来源的多样性，“我们不能像一个数字一样呈现”，这可以说明非处方药使用了多少抗生素。
因此，在更正非处方抗生素使用范围之前，需要做更多的研究。
特劳特纳说：“抗生素是少数几种药物，如果服用，会伤及他人。” “我们希望面向跨不同人群的人们。……在设计干预措施之前，我们需要这些信息。”
